Sinds 1 september 2026 is boek I van het nieuwe Strafwetboek in werking. Dat verandert niet wat strafbaar is in het verkeer, maar wel hoe de straffen worden uitgedrukt en welke straffen de politierechter kan kiezen. Wie na die datum een proces-verbaal, een dagvaarding voor de politierechtbank of een onmiddellijke intrekking van het rijbewijs ontvangt, leest hieronder wat er concreet verandert. Voor feiten van vóór 1 september 2026 gelden de oude regels, met één belangrijke uitzondering die wij aan het einde bespreken.
Van gevangenisstraf en geldboete naar strafniveaus
Het nieuwe Strafwetboek deelt alle misdrijven in acht strafniveaus in. Voor het verkeer zijn vooral de eerste drie van belang. De wet van 25 mei 2026 heeft de straffen in de Wegverkeerswet naar die niveaus omgezet.
- Niveau 1: de rechter kiest één van de volgende straffen: een geldboete, een werkstraf van 20 tot 120 uur, een probatiestraf van 6 tot 12 maanden, een verbeurdverklaring of een veroordeling bij eenvoudige schuldigverklaring. Een gevangenisstraf is op dit niveau uitgesloten.
- Niveau 2: een gevangenisstraf van 6 maanden tot 3 jaar, elektronisch toezicht van 1 maand tot 1 jaar, een werkstraf van meer dan 120 tot 300 uur, een probatiestraf van meer dan 12 tot 24 maanden of een schuldigverklaring. Bij verzachtende omstandigheden kan de rechter afdalen naar niveau 1.
- Niveau 3: een gevangenisstraf van meer dan 3 tot 5 jaar.
Het verval van het recht tot sturen, de herstelexamens en het alcoholslot blijven bijkomende straffen die daar bovenop komen. Bij een misdrijf van niveau 1 kan de rechter bij verzachtende omstandigheden zelfs enkel die bijkomende straf uitspreken.
Welk niveau geldt voor welke verkeersovertreding
De meeste verkeersmisdrijven zijn van niveau 1. Enkele zwaardere feiten zitten op niveau 2 of 3. De bedragen hieronder zijn de werkelijke geldboeten, opdeciemen inbegrepen.
| Misdrijf | Niveau | Geldboete (werkelijk bedrag) |
|---|---|---|
| Speeding (art. 29 § 3) | 1 | 100 tot 5.000 euro |
| Alcoholintoxicatie van 0,22 tot 0,35 mg/l (art. 34 § 1) | 1 | 250 tot 5.000 euro |
| Alcoholintoxicatie vanaf 0,35 mg/l, weigering van de ademtest (art. 34 § 2) en dronkenschap (art. 35) | 1 | 2.000 tot 20.000 euro |
| Drugs in traffic, eerste feit (art. 37bis § 1) | 1 | 2.000 tot 20.000 euro |
| Hit-and-run met stoffelijke schade (art. 33 § 1) | 1 | 2.000 tot 20.000 euro |
| Vluchtmisdrijf met gewonden (niveau 2) of met een dode (niveau 3) (art. 33 § 2) | 2 of 3 | 4.000 tot 50.000 euro |
| Driving without a licence (art. 30 § 1) of tijdens een onmiddellijke intrekking (art. 30 § 3) | 2 | 2.000 tot 20.000 euro |
| Rijden tijdens een verval van het recht tot sturen (art. 48) | 2 | 5.000 tot 20.000 euro |
| Herhaling van alcohol- of drugsfeiten binnen drie jaar (art. 36) | 2 | 4.000 tot 50.000 euro |
| Driving without insurance (art. 22 WAM-wet, gelezen via art. 78 Sw.) | 1 | zie de dienstpagina |
Ook de vergoeding van slachtoffers verandert niet, maar de strafrechtelijke kwalificatie wel: een dodelijk verkeersongeval wordt vervolgd als doding in het verkeer (artikel 107 Sw., niveau 3) en lichamelijk letsel als integriteitsaantasting in het verkeer (artikel 218 Sw., niveau 2). Lees daarover ons artikel over een dodelijk verkeersongeval and de vergoeding van het slachtoffer.
Wat verandert er in de praktijk
Geen gevangenisstraf meer voor de gewone verkeersmisdrijven
Voor een snelheidsovertreding, een eerste alcohol- of drugsfeit of een vluchtmisdrijf met alleen blikschade is een gevangenisstraf sinds 1 september 2026 wettelijk uitgesloten. Onder de oude Wegverkeerswet stond bijvoorbeeld op vluchtmisdrijf met stoffelijke schade nog een gevangenisstraf van 15 dagen tot 6 maanden. Dat betekent niet dat de sancties licht zijn: de geldboeten zijn hoog en het rijverbod blijft.
De werkstraf en de probatiestraf worden volwaardige straffen
De werkstraf was al mogelijk, maar zij is nu uitdrukkelijk één van de keuzes op elk niveau. Nieuw is dat de instemming met een werkstraf ook via de advocaat kan worden gegeven (artikel 45 Sw.), zodat u niet altijd zelf hoeft te verschijnen. De probatiestraf, een straf met voorwaarden zoals een opleiding of een behandeling, is een nieuwe optie die de rechter in verkeerszaken kan verkiezen boven een geldboete. Lees ook of u persoonlijk moet verschijnen.
De geldboete op maat van uw draagkracht
Artikel 52 § 2 Sw. verplicht de rechter om bij het bepalen van de geldboete rekening te houden met uw financiële toestand. Bij een precaire toestand kan hij onder het wettelijke minimum gaan en betaling in schijven toestaan. Wie zijn inkomsten aantoont, geeft de rechter dus de wettelijke basis om de boete te matigen.
Opschorting en uitstel blijven bestaan
De opschorting van de uitspraak (artikel 64 Sw.) is mogelijk voor misdrijven tot en met niveau 6, met een proeftijd van één tot vijf jaar, en het uitstel (artikel 65 Sw.) voor straffen tot en met niveau 3, ook voor bijkomende straffen zoals het verval. Lees uitstel en opschorting in het verkeersrecht.
Herhaling weegt zwaarder
Wie binnen drie jaar na een veroordeling opnieuw wordt betrapt op alcohol of drugs, valt onder artikel 36 van de Wegverkeerswet: niveau 2, een geldboete van 4.000 tot 50.000 euro en een verplicht verval van minstens drie maanden met de vier herstelexamens. Bij een nieuwe herhaling kan de rechter naar niveau 3 gaan. Lees ook onze pagina over de herstelexamens and het alcoholslot.
Feiten van vóór 1 september 2026: de mildste strafwet
De datum van de feiten bepaalt welke wet geldt, niet de datum van de zitting. Voor feiten van vóór 1 september 2026 gelden in beginsel de oude straffen van de Wegverkeerswet, met opdeciemen (× 8 tot 31 januari 2026, × 10 vanaf 1 februari 2026). Artikel 2 van het nieuwe Strafwetboek voegt daar een belangrijke regel aan toe: wanneer de wet tussen de feiten en het vonnis is gewijzigd, past de rechter de mildste strafwet toe. Voor oudere feiten waarop vroeger een gevangenisstraf stond en die nu van niveau 1 zijn, kan de politierechter dus geen gevangenisstraf meer uitspreken. Dat argument brengen wij systematisch naar voren in dossiers die in de overgangsperiode worden behandeld.
Wat blijft hetzelfde
De bevoegdheid van de politierechtbank verandert niet: ook vluchtmisdrijf met gewonden of doden en dodelijke verkeersongevallen blijven daar. De onmiddellijke intrekking van het rijbewijs door het parket blijft 15 dagen, verlengbaar met ten hoogste drie maanden door de politierechtbank. De alcoholgrenzen (0,22 mg/l voor gewone bestuurders, vervolging vanaf 0,35 mg/l) en de drempels voor de dagvaarding bij snelheidsovertredingen blijven ongewijzigd. De termijnen voor verzet (vijftien dagen) en hoger beroep (dertig dagen) blijven dezelfde; lees verzet en hoger beroep tegen een vonnis van de politierechtbank. Ook de minnelijke schikking en het bevel tot betalen blijven bestaan; lees de minnelijke schikking in verkeerszaken.
Wat betekent dit voor uw dossier
Wie in het najaar van 2026 voor de politierechtbank verschijnt, heeft er belang bij dat zijn advocaat de datum van de feiten en het toepasselijke niveau nauwkeurig nakijkt. Novex Advocaten, Traffic law lawyer in Brussels, doet dat voor elk dossier en pleit voor de politierechtbanken van Brussels, Halle, Vilvoorde, Leuven and Aalst. Lees ook uw rechten bij een politiecontrole and wat een advocaat verkeersrecht kost.
Veelgestelde vragen over het nieuwe Strafwetboek in het verkeer
Geldt het nieuwe Strafwetboek ook voor een overtreding van augustus 2026?
Voor de feiten zelf gelden de oude straffen, maar de rechter past de mildste strafwet toe (artikel 2 Sw.). Als de nieuwe wet voor uw feit geen gevangenisstraf meer voorziet, kan die ook voor oudere feiten niet meer worden uitgesproken.
Kan ik nog een gevangenisstraf krijgen voor rijden onder invloed?
Niet voor een eerste feit: alcoholintoxicatie en dronkenschap zijn van niveau 1. Bij herhaling binnen drie jaar (niveau 2) is een gevangenisstraf wel mogelijk, al kan de rechter bij verzachtende omstandigheden naar niveau 1 afdalen.
Is de geldboete hoger geworden?
Nee. De Wegverkeerswet vermeldt nieuwe basisbedragen die met 1,25 worden vermenigvuldigd; het werkelijke bedrag komt overeen met de oude bedragen vermenigvuldigd met 10, zoals die al golden voor feiten sinds 1 februari 2026.
Moet ik zelf instemmen met een werkstraf?
De instemming kan sinds 1 september 2026 ook via uw advocaat worden gegeven. Als de rechter uw persoonlijke situatie wil beoordelen, blijft het verstandig om aanwezig te zijn.
Verandert er iets aan het rijverbod?
Nee. Het verval van het recht tot sturen, de herstelexamens en het alcoholslot blijven bijkomende straffen met dezelfde regels. Lees onze pagina over het rijverbod.
Bronnen
- Wet van 29 februari 2024 tot invoering van boek I van het Strafwetboek, artikelen 2, 36, 45, 52, 64, 65, 107 en 218 (geraadpleegd op 24 september 2026)
- Wet van 16 maart 1968 betreffende de politie over het wegverkeer, geconsolideerde tekst op Justel, artikelen 29, 30, 33, 34, 35, 36, 37bis, 38, 48 en 55 (geraadpleegd op 24 september 2026)
- Hoven en Rechtbanken: de politierechtbanken (geraadpleegd op 24 september 2026)