Een onbetaalde factuur verdwijnt niet vanzelf, maar uw recht om ze op te eisen wél. Wie te lang wacht, verliest zijn vordering — hoe terecht ze ook is. In deze bijdrage zet Novex Advocaten de Belgische verjaringstermijnen op een rij en leggen wij uit waarom een gewone aanmaningsbrief de verjaring niet stuit.
De algemene regel: tien jaar
Alle persoonlijke rechtsvorderingen verjaren door verloop van tien jaar (artikel 2262bis, § 1 oud Burgerlijk Wetboek). Die termijn begint te lopen op de dag volgend op het ogenblik waarop de vordering opeisbaar wordt, dus doorgaans de dag na de vervaldag van uw factuur. Dit is de standaardtermijn voor contractuele vorderingen tussen ondernemingen.
De korte termijn van één jaar tegenover particulieren
Voor de vordering van kooplieden wegens koopwaren verkocht aan personen die geen koopman zijn, geldt een verjaring van één jaar (artikel 2272 oud Burgerlijk Wetboek). Die korte termijn is in de praktijk minder gevaarlijk dan hij lijkt: hij berust op een vermoeden van betaling. Erkent de schuldenaar dat hij niet betaald heeft, dan valt de grondslag van het vermoeden weg en kan hij zich niet langer op de eenjarige verjaring beroepen. Bestelbonnen, leveringsbonnen en rekeninguittreksels volstaan bovendien niet als geschrift dat de korte verjaring uitsluit.
Vijf jaar voor periodieke schulden
Schulden die per jaar of per kortere termijn betaalbaar zijn, verjaren na vijf jaar (artikel 2277 oud Burgerlijk Wetboek). Denk aan huurgelden, onderhoudsgelden en interesten. Voor facturen van energie, water en telecom geldt een afzonderlijke regeling.
Buitencontractuele schade
Vorderingen tot vergoeding van schade op grond van buitencontractuele aansprakelijkheid verjaren na vijf jaar vanaf de dag volgend op die waarop de benadeelde kennis krijgt van de schade en van de identiteit van de aansprakelijke. Er geldt een absolute grens van twintig jaar vanaf de dag volgend op het schadeverwekkende feit.
De valkuil: een gewone herinnering stuit de verjaring niet
Veel schuldeisers sturen jarenlang herinneringen en gaan ervan uit dat de klok daardoor stilstaat. Dat klopt niet. De verjaring wordt in beginsel enkel gestuit door een dagvaarding, een bevel tot betaling, een beslag of een erkenning van schuld door de debiteur.
Er is één belangrijke uitzondering. Sinds de wet van 23 mei 2013 stuit een ingebrekestelling bij aangetekende zending met ontvangstbewijs, verstuurd door de advocaat van de schuldeiser of door een gerechtsdeurwaarder, wel degelijk de verjaring (artikel 2244, § 2 oud Burgerlijk Wetboek). Er begint dan een nieuwe termijn van één jaar te lopen, zonder dat de vordering kan verjaren vóór de oorspronkelijke termijn is verstreken. De brief moet aan strikte inhoudelijke voorwaarden voldoen en de advocaat moet de gegevens van de schuldenaar nagaan aan de hand van een administratief document van minder dan één maand oud. Deze stuiting werkt bovendien slechts eenmaal.
الأسئلة المتداولة
Wanneer begint de verjaringstermijn precies te lopen?
Op de dag volgend op de dag waarop uw vordering opeisbaar wordt. Bij een factuur is dat de dag na de vervaldatum, niet de factuurdatum.
Mijn klant heeft de schuld erkend in een e-mail. Wat betekent dat?
Een erkenning van schuld stuit de verjaring. Bewaar die e-mail zorgvuldig: hij kan uw dossier redden.
De factuur is ouder dan een jaar. Is ze verloren?
Niet noodzakelijk. De eenjarige verjaring geldt enkel in specifieke gevallen en berust op een vermoeden van betaling dat kan worden weerlegd. Laat uw dossier nakijken voor u opgeeft.
اتصل بنا
Dreigt uw vordering te verjaren? Bel 0484 99 22 72 أو البريد asfour@novexadvocaten.be. Een verjaringsstuitende ingebrekestelling kan nog vandaag de deur uit.
اقرأ أيضًا: de ingebrekestelling | onbetaalde facturen invorderen | اتصل بنا