Betwiste factuur: wat als uw klant protesteert?

U stuurt een herinnering en krijgt als antwoord dat de factuur “betwist” wordt. Of omgekeerd: u ontvangt een factuur voor werk dat niet of slecht werd uitgevoerd. In beide gevallen draait alles om één vraag: wat bewijst een factuur, en hoe en wanneer moet ze worden betwist? Een protest is niet automatisch een geldige betwisting, en het ogenblik waarop het komt, weegt vaak zwaarder dan de inhoud. Dit artikel legt uit hoe de regels werken voor ondernemingen en consumenten.

De aanvaarde factuur tussen ondernemingen

Sinds 1 november 2020 bepaalt artikel 8.11 van het Burgerlijk Wetboek dat een aanvaarde factuur bewijs oplevert tegen een onderneming, behoudens tegenbewijs. Die regel geldt voor alle overeenkomsten, niet alleen voor koop, zoals vroeger onder het Wetboek van Koophandel. Een factuur kan uitdrukkelijk worden aanvaard, maar ook stilzwijgend, bijvoorbeeld wanneer de ontvangende onderneming ze niet binnen een redelijke termijn betwist.

Aanvaarding is geen absoluut bewijs. De onderneming die de factuur ontving, kan het tegendeel bewijzen, maar daarvoor zijn ernstige elementen nodig. Wie niet tijdig protesteert, begint dus met een achterstand.

Tegenover een consument

De regel van artikel 8.11 geldt tegen ondernemingen. Tegenover een consument heeft een niet-betwiste factuur veel minder bewijswaarde. De onderneming moet het bestaan en de inhoud van de overeenkomst op een andere manier aantonen, bijvoorbeeld met een ondertekende offerte, een bestelbon of e-mails. Ook als consument doet u er wel goed aan om een factuur waarmee u het niet eens bent, snel en schriftelijk te betwisten. Voor de invordering bij consumenten gelden bovendien de regels van boek XIX van het Wetboek van economisch recht.

Wat is een redelijke termijn?

De wet legt geen vaste termijn vast. Wat redelijk is, hangt af van de aard van de prestatie, van de tijd die nodig is om ze te controleren, van de gebruiken in de sector en van de relatie tussen partijen. Een betwisting over het bestaan van een bestelling hoort snel te komen; bij complexe werken kan een langere controletermijn aanvaardbaar zijn. In de praktijk staan rechtbanken weinig open voor een protest dat pas maanden later opduikt, en zeker niet wanneer het voor het eerst verschijnt na een aanmaning. Wie zonder voorbehoud betaalt, gedeeltelijk betaalt of de goederen zonder opmerking in gebruik neemt, verzwakt zijn latere betwisting.

Hoe protesteert u correct?

1. Schriftelijk, met een bewijs van verzending en ontvangst: een aangetekende zending, of een e-mail waarvan u de ontvangst kunt aantonen.
2. Gemotiveerd en precies: welk deel van de factuur betwist u, en waarom? Een algemene mededeling dat u het niet eens bent, volstaat niet.
3. Snel: hoe langer u wacht, hoe zwakker uw positie.
4. Met bewijs: foto’s, verslagen, e-mails, een vaststelling door een gerechtsdeurwaarder of een deskundige bij grotere geschillen.
5. Betaal het onbetwiste deel: zo toont u uw goede trouw en beperkt u interesten en kosten.

Een voorbeeld van een correct protest

“Wij hebben uw factuur nr. 2026/145 van 3 maart 2026 goed ontvangen. Wij betwisten ze voor een bedrag van 1.250 euro, omdat de levering van 20 februari 2026 onvolledig was: vijf van de twaalf bestelde panelen ontbraken, zoals vermeld op de leveringsbon en blijkt uit de bijgevoegde foto’s. Het onbetwiste saldo van 3.750 euro betalen wij binnen de betalingstermijn. Wij behouden ons alle rechten voor.”

Zo’n protest is concreet, gedateerd, onderbouwd en beperkt tot wat werkelijk betwist wordt. Het is voor een rechter veel overtuigender dan een algemene weigering om te betalen.

Betaling inhouden: de exceptie van niet-uitvoering

Voert uw contractpartij haar verbintenis niet of slecht uit, dan mag u in de regel uw eigen prestatie opschorten, bijvoorbeeld de betaling van het betwiste deel (artikel 5.239 BW). Dat moet te goeder trouw en in verhouding tot de tekortkoming gebeuren. Wie een volledige factuur blokkeert voor een klein gebrek, neemt een risico. Laat de verhouding vooraf beoordelen.

Voorwaarden op de achterkant van de factuur

Veel facturen vermelden algemene voorwaarden, met een schadebeding, een interest of een bevoegdheidsbeding. Die voorwaarden binden de klant in de regel alleen als hij ze kende en aanvaardde, normaal vóór of bij het sluiten van de overeenkomst. Voorwaarden die voor het eerst op de factuur verschijnen, staan dus zwakker, al kan een langdurige handelsrelatie tussen ondernemingen daar anders over doen oordelen.

Wat betekent een betwisting voor de invordering?

Dit is het scharnierpunt. De IOS-procedure, waarmee onbetwiste geldschulden tussen ondernemingen via een gerechtsdeurwaarder en zonder rechtbank worden ingevorderd, staat alleen open voor onbetwiste schulden. Een gemotiveerde betwisting sluit die weg af, en de schuldeiser moet naar de rechtbank. Daarom betwisten sommige schuldenaars pro forma: zij kopen tijd. Een advocaat kan beoordelen of een protest werkelijk ernstig is of louter dilatoir, en welke procedure dan het snelst tot betaling leidt. Meer over de IOS-procedure.

الأسئلة المتداولة

Mijn klant protesteerde pas na drie maanden. Telt dat nog?

Dat hangt af van de omstandigheden, maar tussen ondernemingen pleit een dergelijk lang stilzwijgen doorgaans voor aanvaarding, met de bewijskracht van artikel 8.11 tot gevolg.

Mijn klant betwist maar een deel van de factuur.

Dan blijft het onbetwiste deel in de regel opeisbaar. U kunt dat deel afzonderlijk invorderen en enkel over het betwiste saldo discussiëren of procederen.

Ik ben consument en kreeg een factuur die ik nooit heb aanvaard.

Betwist ze schriftelijk, gemotiveerd en zonder uitstel, en vraag de onderneming om het bewijs van de overeenkomst. Betaal niet onder druk van een aanmaning zonder de grond van de vordering te laten nakijken.

Novex Advocaten staat u bij

Wordt uw factuur betwist, of betwist u er zelf een? Wij beoordelen de ernst van het protest, stellen een correcte betwisting of ingebrekestelling op, en kiezen de snelste weg naar een oplossing.

اتصل بنا 0484 99 22 72 أو البريد asfour@novexadvocaten.be.

المزيد عن منهجنا: avocat en droit des entreprises et recouvrement à Bruxelles.