De vennootschap failliet, de bestuurder beschermd? Niet altijd. Curatoren onderzoeken systematisch of bestuursfouten tot het faillissement hebben bijgedragen — en spreken bestuurders steeds vaker persoonlijk aan. Wie de risico’s kent, kan ze beperken; wie wordt aangesproken, heeft ernstige verweermiddelen.
De belangrijkste aansprakelijkheidsgronden
Kennelijke grove fout: wanneer een kennelijk grove fout heeft bijgedragen tot het faillissement, kan de curator (of onder voorwaarden een schuldeiser) bestuurders veroordelen zien tot het geheel of een deel van het netto-passief. Wrongful trading: wie op een ogenblik dat hij wist of moest weten dat er kennelijk geen redelijke kans meer was om de onderneming te redden, de verlieslatende activiteit toch voortzette, riskeert eveneens persoonlijke aansprakelijkheid. Daarnaast: gewone bestuursfouten, niet-doorgestorte bedrijfsvoorheffing en btw, en RSZ-bijdragen met bijzondere aansprakelijkheidsregimes.
Wat beschouwen rechtbanken als grove fout?
Klassiekers zijn: het jarenlang verderzetten zonder enige kans op herstel, fictieve boekhouding, actieve onttrekking van activa vlak vóór het faillissement, structureel niet doorstorten van fiscale en sociale inhoudingen. Economische pech, een verkeerde commerciële inschatting of de val van een grote klant zijn dat níét — dat onderscheid vormt de kern van het verweer.
Hoe verdedigen wij bestuurders?
Wij reconstrueren de tijdslijn met cijfers: wanneer werd de toestand onomkeerbaar, welke maatregelen nam u (kostenreductie, kapitaalinbreng, adviezen van accountant), en waarom waren uw beslissingen destijds redelijk verdedigbaar? Aansprakelijkheid wordt beoordeeld op het moment van de beslissing, niet met de kennis van vandaag. Ook de omvang van de vordering betwisten wij: het causaal verband tussen fout en passief is vaak zwakker dan de curator stelt.
Questions fréquemment posées
Kan mijn privéwoning worden aangesproken?
Bij een persoonlijke veroordeling wel — vandaar het belang van tijdig en degelijk verweer, en preventief vermogensadvies.
Ik was slechts ‘bestuurder op papier’. Beschermt mij dat?
Nee, ook feitelijke en passieve bestuurders worden aangesproken. Niet-optreden kan zelfs de fout zíjn.
Verjaart de vordering van de curator?
Aansprakelijkheidsvorderingen zijn aan verjaringstermijnen onderworpen; wij toetsen dit als eerste verweer.
Contact
Aangesproken door een curator, of wilt u preventief advies? Bel 0484 99 22 72 ou par courrier asfour@novexadvocaten.be.