Wie te laat betaalt, kost u geld. De wet van 2 augustus 2002 betreffende de bestrijding van de betalingsachterstand bij handelstransacties geeft ondernemingen krachtige wapens, maar veel schuldeisers gebruiken ze niet of verkeerd. Novex Advocaten legt uit welke interesten en vergoedingen u van rechtswege kunt vorderen.
De betalingstermijn tussen ondernemingen
De wettelijke betalingstermijn bedraagt dertig dagen. Partijen mogen daarvan afwijken, maar de contractuele termijn mag sinds 1 februari 2022 nooit langer zijn dan zestig kalenderdagen, ongeacht de omvang van de betrokken ondernemingen. Een afzonderlijke verificatie- of aanvaardingstermijn is niet langer mogelijk bovenop die zestig dagen: de controle van de goederen of diensten moet binnen de betalingstermijn vallen. Ook mag de datum van ontvangst van de factuur niet contractueel worden vastgelegd.
Verwijlinteresten lopen automatisch
Bij een handelstransactie beginnen de interesten van rechtswege te lopen vanaf de dag na de vervaldag. U hebt daarvoor geen ingebrekestelling nodig en u moet niets aanmanen: de wet doet dat voor u. Dat is een wezenlijk verschil met de gewone burgerrechtelijke regeling.
De interestvoet wordt per semester vastgesteld door de minister van Financiën en bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad. Hij bestaat uit de referentie-interestvoet van de Europese Centrale Bank, verhoogd met acht procentpunten. Voor het eerste semester van 2026 bedroeg die voet 10,50 procent. Omdat het tarief halfjaarlijks wijzigt, controleren wij bij elke berekening het tarief dat op uw factuur van toepassing is.
De forfaitaire vergoeding van veertig euro
Naast de interesten hebt u van rechtswege recht op een forfaitaire vergoeding van veertig euro per onbetaalde factuur, als tegemoetkoming in uw eigen invorderingskosten. Die vergoeding is niet afhankelijk van een contractueel beding en komt bovenop de redelijke schadeloosstelling voor de invorderingskosten die de veertig euro overschrijden, zoals het ereloon van uw advocaat.
Het contractuele schadebeding
Veel algemene voorwaarden voorzien daarnaast in een schadebeding, doorgaans tien procent van het factuurbedrag. Zo een beding is geldig tussen ondernemingen, op voorwaarde dat het wederkerig is en niet kennelijk onredelijk. Let op: tegenover consumenten gelden sinds 1 september 2023 de dwingende plafonds van boek XIX van het Wetboek van economisch recht, en die zijn veel strenger.
Andere regels tegenover consumenten
Is uw klant een consument, dan mag u de bovenstaande B2B-regeling niet toepassen. De eerste herinnering moet kosteloos zijn en u moet een wachttermijn van veertien kalenderdagen respecteren voor u interesten of een schadebeding kunt aanrekenen. De forfaitaire schadevergoeding is bovendien geplafonneerd: twintig euro bij een saldo tot honderdvijftig euro, dertig euro plus tien procent van de schijf tussen 150,01 en 500 euro, en vijfenzestig euro plus vijf procent van de schijf boven 500,01 euro, met een absoluut maximum van tweeduizend euro. Wie één van die plafonds overschrijdt, verliest zijn schadebeding volledig.
Veelgestelde vragen
Moet ik eerst aanmanen voor de interesten lopen?
Bij een handelstransactie niet. De interesten lopen van rechtswege vanaf de dag na de vervaldag. Tegenover een consument gelden wel de dwingende formaliteiten van boek XIX.
Mijn algemene voorwaarden voorzien vijftien procent schadebeding. Is dat geldig?
Tussen ondernemingen kan dat, mits wederkerigheid en een redelijke verhouding tot de werkelijke schade. Tegenover een consument is het vrijwel zeker nietig.
Kan ik mijn advocaatkosten recupereren?
Gedeeltelijk. Naast de rechtsplegingsvergoeding voorziet de wet betalingsachterstand in een redelijke schadeloosstelling voor invorderingskosten die de forfaitaire veertig euro overstijgen.
Contact
Wilt u weten wat u werkelijk kunt vorderen op een openstaande factuur? Bel 0484 99 22 72 of mail asfour@novexadvocaten.be.
Lees ook: boek XIX bij consumenten | de IOS-procedure | Contact