Conduite sous l'influence de médicaments : quand est-elle punissable ?

La conduite sous l’influence de médicaments est punissable en Belgique dès qu’un médicament vous place dans un état comparable à l’ivresse, ou lorsqu’une analyse salivaire ou sanguine révèle une substance de la liste légale des drogues au-delà du seuil. Une prescription médicale ne constitue pas, à cet égard, un blanc-seing automatique. Vous trouverez ci-dessous les règles applicables et la conduite à tenir lors d’un contrôle.

Drogues et médicaments : deux règles différentes

La loi relative à la police de la circulation routière connaît deux systèmes. L’article 37bis est une règle dite de présence : il suffit qu’une analyse salivaire ou sanguine révèle l’une des substances énumérées, à une concentration égale ou supérieure au seuil légal.

L’article 35 fonctionne autrement. Il punit celui qui conduit un véhicule en état d’ivresse ou dans un état analogue, résultant notamment de l’usage de drogues ou de médicaments. Tout dépend ici de votre état réel, que la police constate sur la base de votre comportement et de signes extérieurs.

En outre, l’article 8.3 du Code de la route dispose que tout conducteur doit être en état de conduire et posséder les qualités physiques requises ainsi que les connaissances et l’habileté nécessaires.

Quelles substances figurent sur la liste de l’article 37bis ?

La liste compte aujourd’hui cinq substances ou groupes de substances. Les seuils figurent aux articles 61bis (test salivaire), 62ter (analyse salivaire) et 63 (analyse sanguine) de la loi. Un résultat inférieur au seuil n’est pas pris en compte.

La kétamine ne figure pas encore sur la liste. Le Parlement a certes approuvé son ajout en mai 2026. Selon les travaux préparatoires, cet ajout n’entrera toutefois en vigueur qu’à une date fixée par le Roi, dès que des tests salivaires capables de détecter la kétamine seront disponibles. Dans le texte légal coordonné officiel de novembre 2026, la kétamine n’est pas encore mentionnée.

Quels médicaments peuvent rendre un test salivaire positif ?

L’article 37bis ne fait aucune distinction entre une drogue illégale et un médicament. Si votre traitement contient une substance de la liste, ou si votre organisme le transforme en une telle substance, un test peut s’avérer positif.

• Morphine. Les antidouleurs à base de morphine contiennent directement une substance de la liste.
• Codéine. La codéine se trouve dans certains antidouleurs et antitussifs. Selon l’information officielle sur le produit, la codéine est transformée en morphine dans le foie, de sorte qu’un résultat positif à la morphine est alors également possible.
• Médicaments à base de cannabis. Un médicament à base de cannabis contenant du THC peut donner un résultat positif au THC.
• Certains médicaments contre le TDAH. Certains médicaments contre le TDAH appartiennent au groupe des amphétamines. Un résultat positif à l’amphétamine n’est alors pas exclu. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien ce que cela implique pour votre traitement.

D’autres médicaments ne figurent pas, en tant que substance, sur la liste, comme la méthadone, le tramadol, les somnifères et les calmants. L’article 37bis ne s’y applique pas. Ils peuvent toutefois altérer fortement votre aptitude à conduire, et l’article 35 peut alors s’appliquer. Pour le déroulement du test, consultez notre article sur un test salivaire positif lors d’un contrôle drogues.

Quand l’usage de médicaments est-il punissable ?

Trois situations peuvent mener à des poursuites en raison de médicaments.

• Une substance de la liste au-delà du seuil. Si l’analyse salivaire ou sanguine révèle une substance de l’article 37bis à une concentration égale ou supérieure au seuil, l’infraction est en principe établie, même si la substance provient d’un médicament.
• Un état comparable à l’ivresse. Si vous conduisez avec des signes visibles d’influence, comme de la somnolence, des réactions lentes ou une démarche instable, l’article 35 peut être appliqué, quel que soit le médicament qui en est la cause.
• Inaptitude à conduire. Le Code de la route exige que vous soyez physiquement apte et que vous gardiez constamment le contrôle de votre véhicule. Celui qui en est incapable à cause de médicaments enfreint également cette règle.

Le refus, sans motif légitime, d’un test salivaire, d’une analyse salivaire ou d’un prélèvement sanguin est également punissable en vertu de l’article 37bis. Si vous invoquez un motif légitime, par exemple médical, un médecin apprécie ce motif.

Quelles peines risquez-vous ?

Pour les faits commis à partir du 1er septembre 2026, le nouveau Code pénal s’applique avec ses niveaux de peine. Le niveau de peine 1 signifie que le juge choisit notamment entre une amende, une peine de travail de 20 à 120 heures ou une peine de probation de 6 à 12 mois, mais pas d’emprisonnement. Les montants ci-dessous sont les montants réellement dus.

En outre, en cas de test salivaire positif ou de refus, la police impose une interdiction temporaire de conduire de 12 heures (art. 61ter). Cette interdiction peut aussi être imposée lorsque le test est négatif mais que vous vous trouvez manifestement dans l’état visé à l’article 35. Avant de pouvoir reprendre le volant, vous êtes soumis à un nouveau test.

Pour les faits antérieurs au 1er septembre 2026, l’ancien régime des peines reste applicable, sauf si la nouvelle loi est plus douce (art. 2 du Code pénal). Voyez aussi notre article sur le nouveau Code pénal en matière de circulation et sur la déchéance du droit de conduire.

Une prescription médicale est-elle un moyen de défense ?

L’article 37bis ne prévoit aucune exception pour les médicaments prescrits. Une prescription n’exclut donc pas automatiquement des poursuites lorsque l’analyse révèle une substance de la liste au-delà du seuil. Pour l’article 35 également, seule compte la manière dont vous conduisiez réellement.

La prescription reste néanmoins, en pratique, une pièce importante de votre dossier. Elle démontre l’origine de la substance mesurée et le respect de la posologie fixée par votre médecin. La loi ne précise pas si cela peut mener à un acquittement dans votre cas concret, et cela dépend des circonstances. Elle pèse en tout cas dans l’appréciation du juge, y compris dans le choix de la peine.

Une mesure favorable comme la suspension du prononcé ou le sursis peut alors être envisagée. Pour en savoir plus, lisez notre article sur le sursis et la suspension du prononcé.

Le rôle de votre médecin et de la notice

La réglementation relative au permis de conduire impose au médecin une obligation claire. Selon l’annexe 6 de l’arrêté royal du 23 mars 1998, le médecin vérifie l’influence d’un médicament sur le comportement de conduite, seul ou combiné à d’autres substances ou à l’alcool, et informe son patient des conséquences possibles. Selon la même annexe, celui qui consomme régulièrement des substances psychotropes compromettant l’aptitude à la conduite n’est pas apte à conduire.

La notice contient une rubrique consacrée à la conduite de véhicules et à l’utilisation de machines. Lisez-la certainement au début d’un traitement ou lors d’un changement de dose. Vias plaide depuis des années pour un système de pictogrammes sur l’emballage, sur le modèle français. Tant qu’il n’existe pas, la notice, votre médecin et votre pharmacien restent vos principales sources d’information.

Le risque est réel. Selon Vias, 3 à 4 % des accidents de la route en Belgique sont imputables à des médicaments, et la combinaison de somnifères ou de calmants avec de l’alcool augmente fortement le risque d’accident.

Que faire ?

1. Ne refusez pas le test. Un refus sans motif légitime est lui-même punissable, avec la même fourchette de peine qu’un résultat positif.
2. Signalez votre traitement. Indiquez quels médicaments vous prenez sur prescription et faites-le acter dans le procès-verbal.
3. Conservez vos justificatifs. Gardez la prescription, une attestation de votre médecin, votre schéma de médication et l’emballage.
4. Demandez éventuellement une seconde analyse. Vous pouvez faire réaliser à vos frais une seconde analyse salivaire par un laboratoire agréé (art. 62ter). Voyez rapidement avec nous si cela est utile dans votre cas.
5. Respectez l’interdiction de conduire. Ne conduisez pas pendant l’interdiction temporaire de 12 heures. Conduire pendant une telle interdiction constitue une infraction distincte.
6. Réagissez à une citation. Lisez ce qu’il faut faire dans notre article sur une citation devant le tribunal de police et faites préparer votre dossier à temps.

Comment Novex Advocaten vous assiste

Notre cabinet assiste quotidiennement des conducteurs devant le tribunal de police, y compris lorsqu’un médicament est à l’origine d’un test positif. Nous vérifions si la procédure a été correctement suivie, si la valeur mesurée dépassait le seuil et si la substance s’explique par votre traitement.

Plus d’informations sur notre page consacrée aux drogues au volant et sur notre page générale de droit de la circulation. Nous plaidons devant les tribunaux de police en néerlandais ou en français. Vous pouvez vous adresser à nous en néerlandais, en français, en anglais ou en arabe.

Nous convenons au préalable d’un accord clair sur les honoraires. Une assurance protection juridique intervient souvent ; lisez à ce sujet notre article sur l’assurance protection juridique.