In het buitenland wonen en gedagvaard in België: wat nu?

U woont in Nederland, Frankrijk, Marokko of elders, en u krijgt een brief van een Belgisch parket of een dagvaarding voor een Belgische politierechtbank. Negeren lijkt verleidelijk: de rechtbank is ver weg en de zaak lijkt klein. Toch is dat bijna altijd de duurste keuze. Dit artikel legt uit wat er gebeurt als u in het buitenland woont en in België vervolgd wordt, en hoe u de zaak afhandelt zonder telkens naar België te moeten komen.

Waarom wordt u in België vervolgd?

De Belgische rechter is bevoegd voor verkeersovertredingen en verkeersmisdrijven die in België werden gepleegd, ongeacht uw nationaliteit of woonplaats. Bij een vaststelling zonder intercepteren, zoals een flitspaal of een roodlichtcamera, wordt de houder van de nummerplaat opgespoord, ook in het buitenland. Binnen de Europese Unie wisselen de lidstaten daarvoor de inschrijvingsgegevens van voertuigen uit (richtlijn 2015/413). Een buitenlandse nummerplaat beschermt u dus niet.

Op de weg: de consignatie

Wie geen woonplaats of vaste verblijfplaats in België heeft en wordt tegengehouden voor een overtreding, kan ter plaatse een onmiddellijke inning betalen. Is dat niet mogelijk, dan moet hij een som consigneren, een soort borgsom die dient als waarborg voor de latere geldboete (koninklijk besluit van 19 april 2014). Wie niet betaalt of consigneert, riskeert dat het voertuig wordt ingehouden tot de som is betaald. Die regeling bestaat omdat het voor de Belgische overheid moeilijker is om een boete in het buitenland in te vorderen.

De dagvaarding

Wordt u gedagvaard, dan wordt de dagvaarding u in het buitenland betekend via de kanalen die het internationaal recht voorziet. Daarin staan de feiten, de datum en het uur van de zitting en de rechtbank. Controleer de datum meteen: tussen de betekening en de zitting ligt vaak minder tijd dan u denkt, zeker wanneer de post traag is.

Moet u naar België komen?

Meestal niet. U mag zich laten vertegenwoordigen door een advocaat (artikel 185 Wetboek van strafvordering). Die kan de zaak pleiten, opschorting of uitstel vragen, instemmen met een werkstraf als u dat wenst, en de beslissing aan u meedelen. Alleen wanneer de rechter uw persoonlijke verschijning beveelt, moet u zelf komen. Lees meer over persoonlijk verschijnen voor de politierechtbank.

Spreekt u de taal van de rechtbank niet, dan kunt u in bepaalde gevallen een taalwijziging vragen, en hebt u in elk geval recht op een tolk.

Wat als u niets doet?

Dan wordt u bij verstek veroordeeld, alleen op basis van het dossier van het openbaar ministerie. In de praktijk valt de straf dan zwaarder uit, en een rijverbod wordt vaker uitgesproken, omdat niemand de persoonlijke omstandigheden toelicht.

Tegen een verstekvonnis kunt u verzet aantekenen, in de regel binnen vijftien dagen na de betekening van het vonnis (artikel 187 Wetboek van strafvordering). Hoger beroep kan binnen dertig dagen na de uitspraak (artikel 203). Wie die termijnen laat verstrijken, heeft weinig mogelijkheden meer. Lees meer over verzet en hoger beroep.

Wat gebeurt er met de geldboete?

Een Belgische geldboete volgt u naar uw woonland. Binnen de Europese Unie erkennen de lidstaten elkaars definitieve geldelijke sancties en kunnen ze die in het land van verblijf laten invorderen. Wie later naar België terugkeert, kan bovendien worden geconfronteerd met een openstaande boete of een niet uitgevoerde straf. Een veroordeling bij verstek komt ook op het Belgische strafregister.

Was er een ongeval?

Dan komt er naast de strafzaak een burgerlijk luik: de schade van de andere betrokkenen. Bij een ongeval in België met een voertuig dat in het buitenland is ingeschreven, verloopt de schadeafhandeling via het systeem van de groene kaart. Het Belgisch Bureau van de Autoverzekeraars treedt dan op namens de buitenlandse verzekeraar. Ook dat luik kan de politierechtbank behandelen, en ook daar mag u zich laten vertegenwoordigen.

En uw rijbewijs?

Een verval van het recht tot sturen dat een Belgische rechter uitspreekt, geldt voor het besturen van een motorvoertuig in België, ook met een buitenlands rijbewijs. Het verval gaat pas in nadat het vonnis definitief is en u door het openbaar ministerie werd verwittigd (artikel 40 Wegverkeerswet). Wie in België rijdt terwijl het verval loopt, pleegt een zwaar misdrijf, bestraft met een straf van niveau 2 van het nieuwe Strafwetboek (artikel 48 Wegverkeerswet).

Praktisch: zo pakt u het aan

1. Lees de brief of de dagvaarding meteen en noteer de datum van de zitting of de betalingstermijn.
2. Gaat het om een onmiddellijke inning of een minnelijke schikking en betwist u de feiten niet, betaal dan tijdig. Lees meer over de minnelijke schikking.
3. Gaat het om een dagvaarding, contacteer dan onmiddellijk een Belgische advocaat en bezorg hem de dagvaarding, uw identiteitsgegevens en de stukken over uw situatie.
4. Houd uw adres up-to-date bij de Belgische instanties waarmee u contact hebt, zodat latere brieven u bereiken.

الأسئلة المتداولة

Ik woon buiten de Europese Unie. Kan België mij iets maken?

De invordering in het buitenland is dan moeilijker, maar de veroordeling blijft bestaan. Bij een volgende controle of een terugkeer naar België kan ze u alsnog inhalen, bijvoorbeeld via een consignatie of een inhouding van het voertuig.

De wagen staat op naam van mijn werkgever. Wat nu?

Dan wordt de vennootschap aangeschreven en moet zij de bestuurder aanwijzen (artikel 67ter Wegverkeerswet), binnen de termijn die in de brief staat. Werkt u samen met uw werkgever aan een correct antwoord, dan vermijdt u een afzonderlijke vervolging van de vennootschap.

Novex Advocaten staat u bij

Wij vertegenwoordigen cliënten die in het buitenland wonen voor de politierechtbanken van Brussel, Halle, Vilvoorde, Leuven en Aalst, in het Nederlands, het Frans, het Engels en het Arabisch. In de meeste dossiers hoeft u niet naar België te komen: wij regelen het dossier op afstand en houden u op de hoogte.

اتصل بنا 0484 99 22 72 أو البريد asfour@novexadvocaten.be.

المزيد عن منهجنا: avocat en droit de la circulation à Bruxelles.